四太太一言难尽，吞咽一口，“老爷……买……了……荒田。”
屋子里的人听得这话惊讶地睁大眼睛。
老夫人道：“你说什么？买了荒田？花了银两去买荒田？”
四太太脸色更加难看，“老爷是怕……娘听了生气，这才不敢说的……我是听说山东这些年好多地没人耕种，加上……年头不好，出了许多沙田，于是这些田地……卖的便宜些。”
老夫人被气得脸色铁青，“你……说……什么……老四竟然那银钱去买无人耕种的荒田？谁给你们的胆子。既然知道年头不好出的荒田，你们买来做什么……难道不知晓买地是要看天吃饭的吗？”
四太太又是瑟缩了一下，“都是些薄沙田。薄沙田也是产棉花的，今年就有人买了许多薄沙田种出了棉花。”
薛家老太太们互相看看。
薛三老太太道：“这话作准吗？山东棉农不少，可是沙田养棉还是第一次听说。”
四太太忙点头，“作准，是一个商贾说的，因他收棉所以懂的些。”
“就是崇杰救的那个商贾？”薛三老太太慈祥地问四太太。
四太太又点头。
老夫人一掌拍在矮桌上，“你们还有多少事瞒着我。”
四太太转头求救地看二太太。
二太太出乎意料地与四太太对视。
老夫人大声喝道：“快说。”
四太太没了法子，只得老老实实地道：“朝廷鼓励官绅开荒，容华也雇长工开了二百亩荒田，这些田地朝廷头一年不收田赋，第二年正式收赋税的时候会给鱼鳞册。我们找人核算了一下，也是觉得值才会……”四太太边说边转头看二太太，“还有……二嫂也要买五百亩荒地，老爷已经让人帮忙去看地了。”
二太太震惊地张开嘴，她什么时候说要荒田了，她要的可是能产棉的良田。
老夫人厉声道：“老二媳妇是不是你也要老四帮忙买田？”
“这……”她总不能说她让四老爷买良田，尤其是这么多眼睛看着她。二太太嗓子一哑说不出话来。
老夫人气道：“我看你们是鬼迷心窍了。”
四太太又解释，“良田要七八两银子才能买，这样的田地只要一两银子一亩。”
老夫人喝斥，“你们只知道便宜，为什么当地士绅不买都留给了你们？”
四太太顿时没了话。
要知道任谁都会想买最好的良田，荒地便宜却结不出好的农物，就算买了再多也是无用，不然朝廷也不会为了让官绅开荒免去各种赋税了。怪不得四老爷不敢和老夫人说实话。“既然已经买了，就让佃户、长工好好耕种，年轻人总是有新的想法，也未必是行不通的。”有薛三太太旁边劝说，屋子里的气氛似是缓和了些。
四太太松口气重新坐回椅子上。
老夫人撇开四房不提，看向二太太，“还有你，在四条胡同买了多少间房？两处一进院子，一处三进院子花了多少银子？家里分给你们的银钱，怎么够你们置办这么多房产？手里还有多余银子去山东买五百亩地。”
二太太冷汗一时流了下来，“娘，这些银钱都是媳妇平时积攒下的啊。老爷和明柏、明霭平日里的俸禄银子，还有……”
老夫人冷笑起来，“那些银子不够买四条胡同的房子。”
二太太惊骇道：“娘，您和各位老祖宗分的家，我们有没有多得银子，您最清楚啊。”
“我是清楚，为了你们我是操碎了心，没想到你们一个个藏着掖着，瞒着我做出那些事来，是不将我这个老太婆看在眼里，既然如此，将话说开了也就由得你们，”老夫人看向几位老太太，“我一早定了家规，不许家里的孩子在外面大张旗鼓地做买卖，这些年我旧疾缠身，也就没有了许多精力管束他们。”
说到这里老夫人毫不客气地看向二太太，“你和老二是不是在外面开了酒楼？”
二太太睁大眼睛，酒楼的事老夫人怎么会知道。
“那是……”二太太声音微颤，才要辩解。
老夫人敛目打断了二太太，“是不是要将那些为你办事的婆子叫来说话？”
老夫人目光冰冷意味深长，似是能看透她心中所想。
难不成老夫人知晓了三房、四房的事因他们而起？若是老夫人果然知晓了，会不会当着族里长辈的面揭穿她。
二太太害怕地攥起手。
“不分家我还不知晓，你和老二有这样的能耐。”
二太太忙躬身道：“娘别生气，也是因为任家开酒楼，我和老爷想着不如入些银钱……这才没和娘禀告。”
“在这个家里就要听我的，你们不听也留不得你们，既然买了宅第你们就立即搬出去，不要在我眼前。”
老夫人当着族里人说出这样的话就十分严重了。本来是风风光光的分家，现在就像是要被撵出一般，日后在别人面前如何能抬起头来，“娘，您千万不要这样说。我们知错了……”
“知错就将酒楼关了，就怕你们舍不得。”
这是逼着她在银钱和孝道中间选出一个来。
酒楼每日赚那么多银钱，怎么能说关就关。
二太太略微迟疑，老夫人已经冷笑，“我也不强迫你们，明日你们就搬走吧！”
“娘，媳妇和老爷商量商量，这酒楼是任家的，我们做不得主啊。”
二太太苦求了半天，老夫人拿定了主意不肯接话。
眼见事情一发不可收拾，薛三老太太帮着求情，“这件事还是从长计议的好，二老爷和二太太也是素来仁孝的，一定会以孝为先。”
老夫人疲累地躺下来，“我帮了他们这么多年，若是受教已经成材。”
言下之意是他们不受教，二太太满身都是凉汗。
“好了，好了，我们也是来问问，日后也好和族里人解释，既然没有不周到的地方，我们就回去和族人说清楚。”薛三老太太笑着岔开话。
二太太神情恍惚，她本以为族里来人是针对四房，谁知道老夫人却将矛头指向了她。这样一来，不管他们关不关酒楼，只要他们从薛家老宅搬走，就立即会成为满京城的笑话。
只有不孝的逆子才会被逐出门。
这一切仿佛是都安排好的，只等着她自己挖坑跳进去。
她好歹在老夫人身边伺候多年，老夫人怎么会这样狠心。
二太太咬紧了牙。
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从现在开始虐二房没商量。
昨天有虫的地方我已经改了，可能是新书大纲和旧书一起写，脑子不大够用了，所以……
呃。SORRY。当我被二太太附身了吧
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